લોકોનું ચંદ્ર પર સ્થાયી થવાનું સપનું ટૂંક સમયમાં સાકાર થઈ શકે છે. ચંદ્ર પર માનવ વસાહત સ્થાપિત કરવા સંશોધન કરી રહેલા વૈજ્ઞાનિકોને મોટી સફળતા મળી છે. ચંદ્રની જમીનમાં છોડ ઉગાડવામાં આવ્યા છે. હવે આના પરથી સ્પષ્ટ થાય છે કે ચંદ્ર પર ખેતી કરી શકાય છે. વૈજ્ઞાનિકો માટે આ કામ ઘણું મુશ્કેલ હતું, પરંતુ તેમને તેમાં સફળતા મળી છે.
ચંદ્ર પર ખેતી કરવી મુશ્કેલ કામ છે, કારણ કે તેમાં ખડકાળ માટી છે. જો અવકાશયાત્રીઓ લાંબા સમય સુધી ચંદ્ર પર રહેશે, તો તેને તાજો ખોરાક મળી શકશે નહીં. પૃથ્વીની માટીને ચંદ્ર પર લઈ જઈ શકાતી નથી, કારણ કે તેની કિંમત ઘણી વધારે હશે. આ કારણે વૈજ્ઞાનિકોએ પરીક્ષણ કર્યું છે કે ચંદ્રની જમીનમાં પાક ઉગાડી શકાય છે કે નહીં. અમેરિકન સ્પેસ એજન્સી નાસા એપોલો મિશન દરમિયાન ચંદ્ર પરથી પૃથ્વી પર કુલ 382 કિલોગ્રામ પથ્થરો લાવવામાં આવ્યા હતા.
નાસાના વૈજ્ઞાનિકોએ ચંદ્ર પરથી લાવવામાં આવેલા પથ્થરોને અલગ-અલગ વિભાજિત કર્યા. પરંતુ તે પૂર્ણ થતા કેટલા વર્ષ લાગશે તે ખબર ન હતી. એવી અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે કે આર્ટેમિસ મિશન દરમિયાન, અમેરિકા ચંદ્ર પરથી વધુ માટી લાવવાની તૈયારી કરી રહ્યું છે. ચંદ્રની માટી કે જેમાં છોડ વાવવામાં આવ્યા છે તેને વેક્યૂમ સીલબંધ કન્ટેનરમાં રાખીને જમીન પર લાવવામાં આવી હતી. કોમ્યુનિકેશન્સ બાયોલોજી જર્નલમાં એક અભ્યાસ પ્રકાશિત થયો છે. આ અભ્યાસ સ્પષ્ટપણે જણાવે છે કે ચંદ્રની જમીનમાં પ્રથમ વખત ફૂલોના છોડ ઉગાડવામાં આવ્યા છે. પૃથ્વીનું પાણી અને હવા આ માટીમાં ભળી ગયા હતા.
ફ્લોરિડા યુનિવર્સિટીના પ્રોફેસર અન્ના-લિસા પોલ કહે છે કે ચંદ્રની જમીનમાં પહેલા પણ છોડ ઉગાડવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ તે આ રીતે ઉગાડવામાં આવ્યા ન હતા. ચંદ્રની માટીમાં કોઈ પેથોજેન જોવા મળતું નથી. આવા જમીની જીવો અને છોડ માટે હાનિકારક કોઈ પદાર્થો પણ નથી. તેમણે કહ્યું કે અગાઉ જે રોપાઓ વાવવામાં આવ્યાં હતાં તેમાં માત્ર ચંદ્રની માટી જ છાંટવામાં આવતી હતી. આ વખતે પહેલો કિસ્સો છે જ્યારે છોડ માત્ર ચંદ્રની જમીનમાં ઉગાડવામાં આવ્યા છે.
અન્ના-લિસા પોલ અને પ્રોફેસર રોબર્ટ ફર્લે 11 વર્ષના પ્રયાસ બાદ સફળતા મેળવી છે. આ બંને વૈજ્ઞાનિકોને 12 ગ્રામ ચંદ્રની માટી મળી હતી જે અપોલો 11, 12 અને 17ના મિશન દરમિયાન લાવવામાં આવી હતી. પરંતુ તેણે આટલી ઓછી જમીનમાં પણ પાક ઉગાડ્યો.
વૈજ્ઞાનિકોએ જમીનને ચાર અલગ-અલગ ભાગોમાં વિભાજીત કરીને પાણી અને પોષક તત્વોથી ભરપૂર પ્રવાહી ઉમેર્યા જે ચંદ્રની જમીનમાં જોવા મળતા નથી. વૈજ્ઞાનિકો આ જમીનમાં અરેબિડોપ્સિસના બીજ નાખે છે. થોડા દિવસો પછી છોડ અંકુરિત થયો.
